Pourquoi faire sécher les pâtes
Les pâtes fraîchement découpées sont souples et légèrement humides : posées en tas, elles collent entre elles. Un court séchage, d'un quart d'heure à une demi-heure, raffermit leur surface. Elles se manipulent alors plus facilement et gardent bien leur forme à la cuisson.
Pour les conserver plusieurs semaines, il faut au contraire les faire sécher complètement, pendant un jour ou plus selon leur épaisseur et l'humidité de la pièce, jusqu'à ce qu'elles soient dures et cassantes. On les range ensuite dans une boîte hermétique.
Le séchoir
Le séchoir à pâtes ressemble à un petit étendoir à linge, en bois ou en plastique, avec des bras sur lesquels on suspend les rubans. Les pâtes longues, comme les tagliatelles ou les spaghettis, sèchent ainsi sans se toucher et sans se casser. Certains modèles sont pliables et se rangent facilement.
Il est particulièrement utile si vous faites souvent de grandes quantités de pâtes longues, et il fait toujours son petit effet quand les invités arrivent.
Les solutions pour s'en passer
Le dossier d'une chaise couvert d'un torchon propre fait très bien l'affaire, tout comme le manche d'une cuillère en bois posé entre deux bols, ou un manche à balai bien propre calé entre deux chaises. Pour les pâtes courtes et les rubans en nids, un plateau ou une plaque saupoudrés de semoule suffisent : la semoule absorbe l'humidité et n'empâte pas l'eau de cuisson comme la farine.
Questions fréquentes
Faut-il faire sécher les pâtes fraîches avant de les cuire ?
Un court séchage d'un quart d'heure aide à les manipuler et évite qu'elles collent, mais on peut aussi les cuire aussitôt découpées.
Peut-on faire sécher des pâtes farcies ?
Non, pas complètement : la farce, humide, risquerait de s'abîmer. Les raviolis se gardent un jour au réfrigérateur sur un plateau fariné, ou se congèlent.
Combien de temps se gardent des pâtes séchées maison ?
Bien sèches et conservées dans une boîte hermétique, à l'abri de l'humidité, elles se gardent quelques semaines. Les pâtes aux œufs se conservent moins longtemps que celles à la semoule et à l'eau.
