Un grain d'orge en pâte
Orzo signifie orge en italien. Ces petites pâtes ont pourtant plutôt la forme d'un gros grain de riz : allongées, renflées au milieu, effilées aux deux bouts. En Italie, on les appelle d'ailleurs aussi risoni. Elles font partie de la grande famille des pastine, les petites pâtes, souvent servies en bouillon.
L'orzo est aussi très répandu en Grèce, où il porte le nom de kritharaki. On le cuit notamment au four avec de la viande et de la sauce tomate, dans un plat appelé giouvetsi.
Comme des pâtes ou comme un riz
On peut cuire l'orzo de deux façons. Comme des pâtes, dans beaucoup d'eau salée, en huit à dix minutes, puis égoutté : c'est la méthode pour les salades et les soupes. Ou comme un risotto, revenu dans un peu de beurre ou d'huile, puis mouillé de bouillon chaud au fur et à mesure : on parle alors parfois d'orzotto, et le résultat est crémeux grâce à l'amidon.
Une astuce donne plus de goût : faire légèrement dorer les grains à sec ou dans un filet d'huile avant de les mouiller. Ils prennent un parfum de noisette.
Ses meilleurs usages
L'orzo fait une excellente salade, avec des légumes croquants, de la feta, des olives et des herbes : il se mange à la cuillère, comme un taboulé. Il se glisse dans les soupes de légumes ou de poulet, où il remplace le riz. Il accompagne enfin les plats mijotés, à la place d'une purée ou d'un riz pilaf.
Le conseil de LéaJe prépare souvent l'orzo comme un risotto, avec un bouillon de légumes, des petits pois et du parmesan. C'est plus rapide qu'un vrai risotto et presque aussi crémeux.
Questions fréquentes
L'orzo est-il du riz ?
Non : c'est une pâte de blé dur, qui contient donc du gluten. Il a seulement la forme d'un grain de riz.
Comment éviter que l'orzo colle ?
Pour une salade, rincez-le à l'eau froide après cuisson et arrosez-le aussitôt d'un filet d'huile d'olive. Pour un plat chaud, servez-le dès qu'il est cuit.
